2025 年秋，硅谷的阳光依旧炽热，Zoom 年度大会的现场却弥漫着不同于往年的紧张与期待。当 55 岁的袁征身着简洁的白色衬衫，站在舞台中央宣布 AI Companion 3.0 发布时，台下的掌声里既有对新产品的好奇，更有对这家曾经历 “大起大落” 企业的复杂审视。从 2020 年疫情期间的 “线上办公神话”，到 2022 年股价暴跌 90% 的低谷，再到如今押注 AI 寻求重生，袁征与 Zoom 的十年，恰似一部浓缩的硅谷创业启示录 —— 当意外的红利褪去，真正的考验才刚刚开始。
从山东泰安到硅谷：一个 “慢创业者” 的起步
袁征的故事，没有太多硅谷新贵 “年少成名” 的传奇色彩，反而带着一股 “稳扎稳打” 的韧劲。1970 年，他出生于山东泰安，在国内完成了完整的高等教育：从山东矿业学院（现山东科技大学）本科毕业，再到中国矿业大学北京研究生部拿到硕士学位。彼时的他，与 “互联网”“硅谷” 这些词汇还隔着遥远的距离，直到 1994 年的一次日本出差，彻底改变了人生轨迹。
那一次，袁征偶然听到了比尔・盖茨关于 “信息高速公路” 的演讲，还亲手操作了当时鲜为人知的浏览器。在互联网尚未在中国普及的年代，这种 “连接世界” 的可能性让他热血沸腾。他当即决定：去美国，去硅谷，看看那里正在发生的一切。
但追梦的路远比想象中艰难。申请美国签证时，袁征遭遇了 8 次失败，直到第 9 次才终于拿到签证。1997 年，27 岁的他带着简单的行李和一口蹩脚的英文来到美国，进入了一家名为 WebEx 的小公司，从最基础的程序员做起，开发 “远程会议系统”。谁也没想到，这个决定让他与 “远程协作” 赛道结下了长达三十年的缘分。
在 WebEx 的 13 年里，袁征从普通程序员成长为工程部副总裁，将一个只有十人的小部门打造成年收入 8 亿美元的核心团队。2007 年，思科收购 WebEx，袁征本可以凭借 “打工皇帝” 的身份安稳度日，但他却越来越焦虑 —— 每次拜访客户，听到的都是对产品 “不好用” 的抱怨。“我每天早上起床都不开心，因为知道要面对客户的负面反馈。” 多年后，袁征在采访中回忆道。
这种对 “产品体验” 的执念，最终推着他走出舒适区。2011 年，41 岁的袁征从思科离职，决定创业。当时的远程会议市场已是红海：WebEx 拥有 200 万用户，谷歌、Skype 等巨头也已布局，没有人看好这个 “中年创业者” 的新尝试。但袁征却看到了机会：传统远程会议系统依赖复杂硬件，而随着 iPhone 4 的推出，移动互联网时代已经到来，市场需要一个 “覆盖多终端、操作简单” 的产品。
Zoom 就这样诞生了。袁征带着团队花了近两年时间打磨第一款产品，每一个取消订阅的用户，他都会亲自发邮件询问原因；为了降低成本，他启用了中国的工程师团队，通过远程协作完成开发；商业模式也清晰直接：个人用户免费使用，付费用户解锁时长限制，企业用户按规模收费。
这种 “慢工出细活” 的方式，让 Zoom 逐渐在市场中站稳脚跟。2013 年 8 月，产品上线一周年时，个人用户突破 300 万，企业用户超过 4500 家；2015 年 C 轮融资筹集 3000 万美元，企业用户增长至 17 万；2019 年，Zoom 首次实现盈利，净利润 760 万美元，付费用户 45 万，且大客户贡献分散，没有 “单一大客户依赖症”。
2019 年 4 月 13 日，49 岁的袁征穿着白衬衫、黑西服（没系领带），在纳斯达克敲响了 Zoom 的上市钟声。发行价 36 美元的股票，首日收报 62 美元，涨幅 72%，风头盖过同日上市的 Pinterest。那一刻，袁征脸上的笑容藏不住，面对《财富》杂志的采访，他只说了一句 “不知道为什么（会这么火）”—— 但他心里清楚，这是多年稳扎稳打换来的结果。只是那时的他不会想到，一年后，一场突如其来的疫情，会将 Zoom 推向从未想象过的巅峰，也埋下了后续危机的种子。
疫情神话：30 倍增长的狂欢与隐忧
2020 年，新冠疫情突袭全球，“居家办公” 从可选项变成必选项。远程会议软件 Zoom，意外成为这场危机中的 “刚需产品”。
数据的暴涨来得猝不及防：2019 年 12 月，Zoom 每日会议参与者约 1000 万；到 2020 年 4 月，这个数字飙升至 3 亿，增长了 30 倍。营收和利润更是呈指数级增长：2021 财年（截至 2021 年 1 月 31 日），总营收从 6 亿美元暴涨 326% 至 26 亿美元，净利润同比增长 260% 至 9 亿美元；2020 年 10 月，Zoom 股价达到历史峰值 588 美元，较 IPO 首日收盘价上涨 816%，市值突破 1000 亿美元。
袁征的个人财富也水涨船高，一度达到 177 亿美元，跻身全球最富有的前 100 人。他成了媒体追捧的 “疫情富翁”，频繁出现在美国主流媒体的采访和各类大会现场：在 Web Summit 上分享 “每天 19 场会议仍乐在其中”，强调 “每天问自己‘今天能做什么不同的事’”，甚至被贴上 “励志偶像” 的标签。
但狂欢之下，隐忧早已潜伏。首先是安全与隐私漏洞的爆发：2020 年 4 月，“Zoom 炸弹” 开始流行 —— 陌生访客黑入视频会议，播放噪音、展示不良内容，引发用户恐慌；随后，又有媒体曝光 Zoom 存在数据泄露风险，甚至将用户数据发送至中国服务器（尽管 Zoom 后来澄清并修复了问题）。袁征不得不亲自出面道歉，加大研发投入修补漏洞，这场危机虽然没有阻止 Zoom 股价继续上涨，却暴露了公司 “快速扩张” 背后的管理短板。
更大的威胁来自巨头的围剿。看到远程办公市场的潜力，科技巨头们纷纷下场：Meta 推出免费支持 50 人的 Messenger Rooms，整合进 Facebook 和 Instagram；微软 Teams 用户从 2000 万激增至 2.5 亿，还集成了 AI Copilot；谷歌 Meet 免费开放给所有 Gmail 用户，用户数突破 5 亿。这些巨头拥有成熟的生态系统，而 Zoom 仅凭 “视频会议” 这一个单点功能，很难与之抗衡。
更致命的是，袁征在 “狂欢” 中做出了一系列激进决策。为了应对暴增的需求，Zoom 开启了 “疯狂招聘”：2020 年从几百人扩张到 2000 人，2021 年突破 4000 人，2023 年一度达到 8600 人；同时，公司还大规模扩建办公场所，租金成本急剧上升。这些决策在 “增长神话” 下看似合理，却为后续的 “跌落” 埋下了隐患。
2022 年，疫情逐渐缓解，全球企业开始推行 “重返办公室” 政策，微软、谷歌等巨头更是率先强制员工线下办公。Zoom 的用户需求骤降，股价从 588 美元的峰值一路暴跌，最低触及 63 美元，跌幅超过 90%；2023 年 2 月，袁征不得不宣布全球裁员 1300 人，占总员工数的 15%—— 这是 Zoom 成立以来的第一次大规模裁员。为了表明决心，袁征还主动将自己的年薪砍掉 98%，从 130 万美元降至 2.4 万美元。
讽刺的是，Zoom 自己也加入了 “重返办公室” 的行列。2023 年 8 月，公司要求居住在办公室 50 英里内的员工每周至少线下办公两天。这一政策引发员工不满，有人直言：“公司在疫情期间的不理智扩张，最终要让员工买单。” 曾经以 99% 员工满意度当选 “硅谷年度 CEO” 的袁征，再也没有出现在类似的榜单中。
站在 2023 年的低谷，袁征回望过去：疫情带来的 30 倍增长，像一场短暂的梦。他后来在《纽约时报》的采访中坦言：“我真心希望这件事从未发生过。这对社会不利，除了 Zoom 成为热门词汇之外，其他一切都不可持续。” 那场意外的红利，不仅摧毁了 Zoom 多年积累的企业文化，更让公司陷入了 “高成本、低增长” 的困境。
AI 重生：55 岁的二次远征
裁员、股价暴跌、员工不满……2023 年的 Zoom，几乎被贴上了 “昙花一现” 的标签。但袁征没有放弃。55 岁的他，看着硅谷新一轮的 AI 浪潮，意识到这可能是 Zoom “重生” 的唯一机会。
其实早在 2021 年，袁征就曾思考过 Zoom 的 “第二增长曲线”。当时他在内部会议中提到：“我们不能只依赖视频会议，需要找到突破后的第二幕。” 只是那时，他还没有明确方向。直到 ChatGPT 引爆 AI 革命，袁征才坚定了信念：AI，就是 Zoom 的下一个赛道。
2023 年，Zoom 推出 AI Companion 1.0，这是公司首个正式的 AI 工具，支持会议摘要、实时翻译等基础功能。但市场反应冷淡 —— 巨头们在 AI 领域的投入数以千亿计，微软、谷歌的 AI 工具早已融入生态，Zoom 的初期产品显得稚嫩且缺乏竞争力。投资者不买账，股价依旧在低谷徘徊。
袁征没有气馁。他调整了策略，不再与巨头 “正面硬刚”，而是选择 “兼容生态、错位竞争”。2024 年 10 月，AI Companion 2.0 发布，新增了 “智能笔记”“任务分配” 等功能，开始尝试与微软 Office、谷歌 Workspace 兼容；同年 8 月，Zoom 的财报显示，AI 工具已经帮助公司吸引了更多企业客户，AI Companion 的付费转化率显著提升，投资者终于开始重新关注。
2025 年 9 月，Zoom 年度大会上，袁征带来了 AI Companion 3.0。这款新产品的核心突破，是 “跨平台能力”：它不仅能兼容微软 Teams、谷歌 Meet 的会议内容，还能实现 “跨平台笔记同步”—— 用户在 Teams 里开的会，笔记可以自动同步到 Zoom；同时，新增的 “AI 头像” 功能，允许用户用数字分身代替自己参会，甚至能模拟真人的表情和动作；“智能调度” 功能则可以自动协调不同时区、不同平台的参会者时间。
这些功能背后，是袁征为 Zoom 勾勒的新蓝图：从 “视频会议软件” 转型为 “默认工作中心”。他深知，Zoom 无法在生态上超越微软、谷歌，所以选择 “渗透” 它们的生态 —— 让用户在使用 Teams、Meet 的同时，也离不开 Zoom 的 AI 工具，最终将更多会议迁移到 Zoom。
这一策略很快见效。2025 年第三季度财报显示，AI Companion 的月活跃用户（MAU）增长 40%，付费订阅用户占比提升至 35%；Custom AI Companion（为企业定制的 AI 功能）开始贡献营收，预计全年能带来 5 亿美元的增量收入。随着业绩回暖，Zoom 的股价逐渐回升到 80 美元左右，虽然远不及 2020 年的峰值，却已经远离了 63 美元的低谷。
在一次内部员工大会上，袁征分享了他对 AI 转型的思考：“英伟达在腾飞前蛰伏了很多年，我们也要有耐心。AI 不是一蹴而就的，需要一步步打磨产品，找到用户真正的需求。” 他还提到，自己现在每天都会花 2 小时试用 AI Companion 的新功能，像当年打磨第一款 Zoom 产品时一样，亲自收集用户反馈。
55 岁的袁征，比年轻时更沉稳，也更清醒。他不再执着于 “重现 2020 年的荣光”，而是追求 “可持续的增长”。在《Grit》播客节目中，他说：“我告诉团队，工作就是生活，生活就是工作。现在，我们的工作就是让 Zoom 在 AI 时代活下去，并且活得好。”
如今的 Zoom，已经不再是那个依赖 “疫情红利” 的单点工具。通过 AI，它正在成为一个连接 “会议、笔记、任务、协作” 的工作平台：用户可以用 AI 头像参会，用跨平台笔记整理会议内容，用智能调度安排工作，甚至用 AI 生成会议后的行动方案。这种 “全链路协作” 的模式，正在吸引越来越多的企业客户 —— 尤其是那些不想被微软、谷歌生态绑定的中小企业。
袁征的二次远征，还在继续。他知道，AI 赛道的竞争比远程会议更激烈，微软、谷歌、OpenAI 等巨头都在加码，但他有自己的优势：Zoom 深耕企业协作多年，了解用户的真实需求；而且，经过疫情的 “大起大落”，公司已经学会了 “理性增长”。
在 2025 年 Zoom 年度大会的结尾，袁征站在舞台上，背后是 AI Companion 3.0 的演示画面。他说：“我们需要重塑自我，向前看。我真的不再回头看了。” 台下的掌声比开场时更响亮，这一次，掌声里没有对 “神话” 的追捧，只有对一个 “创业者” 的尊重 —— 尊重他在巅峰时的清醒，也尊重他在低谷时的坚持。
红利之外，创业者的真正修行
袁征与 Zoom 的故事，从来不是一个 “逆袭神话”，而是一个关于 “选择与坚守” 的故事。27 岁远赴美国，41 岁辞职创业，49 岁带领公司上市，55 岁押注 AI 重生 —— 他的每一步，都走得不算快，却足够坚定。
疫情带来的 30 倍增长，是意外的红利，也是残酷的考验。它让 Zoom 短暂站上巅峰，也让公司暴露了管理、战略上的短板。但袁征的可贵之处在于，他没有沉溺于红利，也没有在低谷中放弃。在 55 岁的年纪，他选择放下过去的 “神话”，拥抱 AI 的未来，这种 “不回头看” 的勇气，比任何一次股价暴涨都更令人动容。
如今的 Zoom，股价虽然没有回到巅峰，却走得比以前更稳。AI Companion 3.0 的发布，让公司在 “企业协作” 赛道上找到了新的定位。袁征知道，想要超越微软、谷歌这些巨头很难，但他更清楚，Zoom 的价值不在于 “成为下一个巨头”，而在于 “做好用户需要的产品”—— 就像他当年开发第一款 Zoom 时那样。
从山东泰安的普通学生，到硅谷的创业者，再到 AI 时代的 “二次远征者”，袁征用自己的经历证明：创业者的真正修行，从来不在红利爆发的瞬间，而在红利褪去后的坚守。当疫情的潮水退去，当 AI 的浪潮袭来，那个曾经的 “疫情富翁” 已经远去，留下的，是一个更清醒、更坚定的创业者袁征，和一个正在 AI 时代重生的 Zoom。
接下来，Zoom 的 AI 战略还会面临更多挑战，比如如何进一步提升产品的差异化、如何说服更多企业客户付费、如何应对巨头的持续打压。但对于袁征来说，这些挑战都不重要 —— 重要的是，他还在 “向前看”，还在为自己热爱的事业奋斗。正如他所说：“工作就是生活，生活就是工作。” 这份对事业的执着，或许才是 Zoom 最宝贵的资产。
发表回复